极端寒潮天气加剧美国经济逆风
2023-01-06 09:30:22
北美地区近来遭遇大规模寒潮侵袭,新年第一周,冬季风暴持续肆虐,美国北部出现大雪和冻雨,南部面临龙卷风和洪水威胁,多地发布天气预警。受此影响,美国各地交通、供电供水、人员流动、农业生产等受到严重冲击,令本已疲软的美国经济雪上加霜。在当前高通胀和高利率的背景下,预计2023年美国经济还将面临除极端天气之外的更多考验。
生产生活多领域受严重冲击
在此次寒潮影响下,美国多地生产生活受到严重冲击,一些地区交通受阻,大量居民和商业用户停电,部分地区供水中断,全美上万架次航班取消或延误。
据美联社报道,新年之际,冬季风暴导致美国加利福尼亚州大面积降雨降雪,造成交通堵塞,多条高速公路封闭。美国国家气象局说,强阵风带来的雨雪天气让部分地区民众自驾出行“几乎无法进行”,在雾夹雪和冻雨天气下开车也有一定安全隐患。
大量航班也因恶劣天气而被取消,其中美国西南航空公司情况最为严重。据美国《华尔街日报》援引FlightAware数据显示,美国西南航空在截至2022年12月30日的一周内取消了超过1.5万个航班。尽管西南航空称已于12月30日恢复航班正常飞行时间表,但此后仍有旅客表示自己的航班再次被取消或延误。
由于暴风雪以及气温骤降,美国多地电力设施发生故障,导致电力供应严重不足,冬季电力供求矛盾进一步突出。据美国哥伦比亚广播公司报道,截至2022年12月24日晚上,美国全国至少有34.5万名用户断电。另有数据显示,截至1月3日早些时候,加利福尼亚州北部超过2.1万户家庭和企业断电。
罕见风暴还导致部分地区供水系统瘫痪。据法新社2022年12月底报道,美国密西西比州首府杰克逊市自来水管道爆裂,导致供水系统压力不足,大多数社区供水瘫痪,全市进入紧急状态。由于基础设施无法承受极端低温,美国南部其他地区也遭遇类似供水困难。
同样的情况也发生在天然气供应上。由于严寒天气导致天然气输气管道冻结,多地天然气井被迫停产,天然气产量大幅下降。但另一方面,冬季天然气需求旺盛,加剧了供需失衡,据报道,圣诞节前夕,美国一些地区实际交付的天然气价格快速上涨。
严寒天气也加剧了人们对农作物减产的担忧,2022年12月下旬,小麦、玉米、大豆等美国农产品价格出现上涨。专家表示,寒冷的天气可能会对美国产区造成负面影响,进而导致农作物减产,但寒潮带来的损失要晚一些时间才能作出具体评估。
或造成数十亿美元损失
这场被美国国家气象局称为“史诗级”冬季风暴,对超过2亿美国人造成影响,分析人士称其造成的经济损失可能高达数十亿美元。
据美联社此前报道,估算自然灾害损失的咨询机构卡伦·克拉克公司预计,美国42个州因这场冬季风暴将承受总计54亿美元的保险损失,商业损失约占预计保险损失的50%。其中,纽约州、得克萨斯州、佐治亚州、田纳西州和北卡罗来纳州损失最大,大部分损失缘于低温导致基础设施运行中断和管道破裂。
AccuWeather首席气象学家乔纳森·波特表示,冬季风暴造成的经济损失“可能会达到数十亿美元”,因为要把民众旅行计划被取消和延误以及圣诞购物季的包裹运输耽搁等问题也考虑进来。
本次冬季风暴对美国圣诞季消费造成不小冲击。大风雨雪天气导致道路状况恶劣,商店进货和送货中断,美国东北部和中西部不少商店关闭,假日购物受阻。此外,由于圣诞假期是美国人的旅行高峰,严重的冬季风暴在圣诞节前扰乱了全国各地的航空旅行,不少民众因航班取消而无法实现出游计划。
不过,牛津经济研究院首席美国经济学家瑞安·斯威特认为,本次冬季风暴不会对美国2022年第四季度的经济增长造成重创。一些行业尤其是对天气敏感的行业将受到干扰,这可能会导致未来几周初请失业金人数增加,但这种短暂冲击引发的生产和收入损失不会持续。他表示,经济产出的损失都可能在2023年第一季度得到弥补。
经济衰退阴云笼罩
相比极端寒潮天气给经济社会带来的暂时性冲击,美国经济还面临着更严重的深层次结构性问题。在高通胀和高利率背景下,未来美国经济还将面临更大考验。
美联储1月4日公布的2022年12月货币政策会议纪要显示,美联储官员重申降低通胀的决心,警告市场不要低估其将在一段时间内维持高利率的意愿。
美联储于2022年12月13日至14日召开2022年最后一次货币政策会议,宣布将联邦基金利率目标区间上调50个基点到4.25%至4.5%之间。会议纪要显示,针对外界普遍预计美联储可能结束加息甚至降息的乐观情绪,美联储官员担心这将加大美联储为经济降温的难度,破坏抑制通胀的努力。
美联储官员一致认为,随着供应链瓶颈缓解,2022年10月和11月通胀涨幅出现回落。但他们同时强调,需要更多依据才能确信通胀正“持续下行”。因此,美联储愿意冒着失业率上升和经济增长放缓的风险,将通胀率拉回2%的长期目标。
美国劳工部公布的数据显示,2022年11月美国消费者价格指数(CPI)同比上涨7.1%,仍处于高位。美国盖洛普公司发布的调查结果显示,55%的美国人认为物价上涨令家庭经济困难。
为对抗高通胀,自2022年3月以来,美联储已连续七次上调利率水平,累计加息425个基点。在高通胀叠加高利率的背景下,美国人对经济前景感到悲观。盖洛普公司1月3日公布的最新民调结果显示,大多数美国人对美国2023年的经济前景持悲观态度,约八成受访民众认为2023年将是美国经济困难的一年。
连续激进加息也加剧了市场对美国经济将发生衰退的担忧。美联社分析称,美联储连续加息导致贷款利率不断上升,加重了消费者和企业负担,并推升了经济衰退的风险。信安资产管理公司首席全球策略师西玛·沙阿表示,美联储仅2022年就已加息425个基点,并且还会进一步上调利率,这将令市场认为美国经济衰退在所难免。
美国银行最新预测显示,美国经济可能从2023年第一季度开始衰退,全年经济增速恐将为负值。知名智库彼得森国际经济研究所此前也预计,美国经济2023年将萎缩0.5%。
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